樹忠等揭示二疊紀末生物大滅絕原因
在生物演化的“長河”中，曾經出現過一次“大滅絕”事件，幾乎造成了地球生物界回到原始狀態，這就是的“二疊紀末生物大滅絕”。究竟是什麽(me) 造成了這次大滅絕？不久前終於(yu) 被揭開。中科院南京地質古生物研究所沈樹忠研究員及其團隊，研究發現“二疊紀末生物大滅絕”的真相。這一成果，已於(yu) 近期被刊登在上的自然科學綜合期刊，美國的《科學》雜誌上。

大滅絕的幾點新發現

開始時間　化石研究將時間至2.5228億(yi) 年前

從(cong) 上世紀80年代開始，中科院南京古生物研究所就開始著手二疊紀末生物大滅絕的研究，帶頭領導這個(ge) 項目的負責人是已故古生物專(zhuan) 家金玉玕，接著好幾位研究人員也相繼加入，沈樹忠就是其中之一，他對二疊紀末大滅絕的研究已經十幾年了。

化石是生命演化zui“忠實”的記錄者，想要“還原”二疊紀大滅絕，就要找到足夠的化石。為(wei) 此，沈樹忠和他的研究團隊在浙江煤山、西藏及其周邊地區20餘(yu) 條地質剖麵開展研究。這些剖麵既有海洋環境，也有陸地環境，甚至還有海陸過渡的環境。

細致全麵的工作也給專(zhuan) 家們(men) 帶來了他們(men) 想要的：他們(men) 在浙江煤山發現了高分辨率的牙形化石帶。這種化石帶的化石長短不一，但都是相似的長方形，它們(men) 也是古生物學上用來作為(wei) 劃分古生界和中生界的標準化石。研究人員還在四川的剖麵上找到了火山灰的痕跡。“火山噴發形成的火山灰，沉積下來之後是可以保存的。而火山灰裏的鋯石等成分可以用來測定火山噴發的時間，精度也很高。”沈樹忠說。

此外，化石中碳同位素的變化也為(wei) 大家帶來了“好消息”。生物的多樣性與(yu) 二氧化碳等指標有密切關(guan) 係，研究發現當時地球的碳同位素在兩(liang) 萬(wan) 年內(nei) 出現千分之五的變化。在種種“證據”麵前，“二疊紀末生物大滅絕”發生的時間終於(yu) 得以確定2.5228億(yi) 年前。

形成原因　不是“天外來客” 是岩漿、火山、氣候共同作用

二疊紀末生物大滅絕的原因，以來一直是爭(zheng) 論的熱點。2000年，金玉玕院士等人在《科學》上發表了論文，認為(wei) 是瞬間事件導致了生物的滅絕，因為(wei) 二疊紀末期發生的生物滅絕速度太快了。所以有美、日等科學家推斷當時有一顆小行星或者彗星猛烈地撞擊了地球，其造成的強烈震波瞬間殺死了上千平方公裏內(nei) 的所有生物……如同6500萬(wan) 年前，恐龍的滅絕一樣。當時，這種觀點一度風靡一時，受到媒體(ti) 和民眾(zhong) 的普遍關(guan) 注。但隨著進一步的深入研究，真正的“凶手”逐漸浮出水麵。

“我們(men) 在大滅絕地層層位，發現了當時的樹木大都經過燃燒，證明天氣非常幹燥，森林遭受大麵積野火吞噬。”沈樹忠說，正是這些綿延不絕的野火，給位於(yu) 赤道地區的以大雨羊齒為(wei) 代表的熱帶雨林帶來災難。森林的破壞又使得地表風化加劇，地表土壤係統快速崩潰。

那麽(me) 海洋生物又是如何滅絕的呢？“之前我們(men) 說的碳同位素突然大幅度變化，說明大氣中的二氧化碳也出現劇烈變化，給生物多樣性帶來滅頂之災。”沈樹忠幫助記者“還原”了當時的環境：地下岩漿在經過的“平穩”之後，突然迎來了“活躍期”，大規模的活動造成了地表甲烷釋放以及火山噴發，使得大氣中二氧化碳濃度快速增加。“天氣越來越熱，海底缺氧嚴(yan) 重，海洋生物們(men) 也沒能逃過這次劫難。”

更讓人驚奇的是，通過化石研究比對發現，大滅絕速度非常快。“在上世紀80年代的時候，大家都認為(wei) 滅絕應該是000萬(wan) 年完成的，但我們(men) 認為(wei) 這一切不會(hui) 超過20萬(wan) 年。”沈樹忠告訴記者，而且海洋和陸地生物滅絕是同時的，和之前普遍認為(wei) 的海洋生物滅絕快於(yu) 陸地生物的理論不同。

存活生物 “肥胖版”豆芽、毛發葉子銀杏在災難中成功“逃生”

二疊紀大滅絕給世界帶來的破壞是災難性的，造成了95%海洋生物和75%陸地生物物種滅絕，並讓地球進入了一個(ge) 長達五百萬(wan) 年以上的生命“蕭條”期。但即便環境再險惡，仍有少數陸地和海洋物種成功活了下來。“這些物種都是抗壓能力強、忍耐度很高的。”沈樹忠說。

“比如海豆芽，就是成功活下來的海洋生物。”沈樹忠打開一張圖，從(cong) 外形上看，它更像是“肥胖版”的豆芽。沈樹忠告訴記者，它的“大名”叫舌形貝，是世界上已發現生物中曆史zui長的腕足類海洋生物，生活在溫帶和熱帶海域。